Polaroid: История компании, совершившей переворот в фотоиндустрии

Все, кто мало-мальски знаком с фотоиндустрией, должны были сталкиваться с брендом Polaroid, который до сих пор ассоциируется с моментальной фотографией. Сегодня продукция этой марки редко встречается на рынке, и с чем это связано — вы узнаете позже, а для начала узнаем, что же из себя представляет компания Polaroid.

Polaroid Corporation — компания из Соединенных Штатов, производящая не только фототехнику, но и бытовую электронику. А началось все с того, что в 1947 году Эдвин Лэнд, глава оптической компании Polaroid, представил на встрече членов Оптического сообщества Америки фотокамеру с особой пленкой. Эта пленка сама проявлялась через минуту после того, как был сделан снимок. Отметим, что фотоискусство в те годы активно процветало. А первый фотоаппарат, который был отдаленно похож на современные устройства, представили публике в 1837 году французы Луи Дагер и Жозеф Ньепс.

Но вернемся к создателю «полароида» Эдвину Лэнду. Родился он в штате Коннектикут в 1909 году в семье российского эмигранта. Эдвин рос очень любознательным: регулярно разбирал по запчастям всю технику в доме и часами пропадал в библиотеке, рассматривая трубу-калейдоскоп, которая и пробудила в нем интерес к оптике.

После окончания школы Лэнд поступил в Гарвард, но через год учебы покинул его, решив заняться бизнесом. На такой радикальный шаг его подтолкнула идея, которая посетила Эдвина во время езды на автомобиле в ночное время. Его постоянно слепили фары встречных машин, и, чтобы от этого избавиться, Лэнд решил приглушить свет фар с помощью фильтров из поляризованного материала. Именно так зародилась жизнь нового продукта — очков-хамелеонов.

Уже в 1933 году Эдвин открыл на одолженные у отца деньги компанию Land-Wheelwright. Работал он в паре со своим преподавателем физики из Гарварда — Уилрайтом (отсюда и вторая фамилия в названии компании). В этом же году бизнесмены получили патент на фильтры для солнцезащитных очков, который они продали Оптическому обществу спустя три года.

Лэнд решил двигаться дальше и в 1937 году открыл собственную компанию — Polaroid, которая занималась производством фильтров для фотокамер, очков с поляризованным стеклом и медицинского осветительного оборудования. Продукция Polaroid имела большой успех на рынке, а Лэнд стал обладателем не одной премии и награды.

Идея мгновенного фото пришла Лэнду в 1944 году, когда его дочь захотела получить фото сразу же после того, как «вылетела птичка». Целых три года Эдвин трудился над этим вопросом и в 1947 году представил уже готовую фотокамеру, которая проявляла снимки мгновенно, и для этого не нужны были специальные лаборатории. Презентация новинки спровоцировала настоящий фотобум на рынке. Фотокамеры Polaroid разлетались, как горячие пирожки, а компания Эдвина была на пике успеха.

В начале 1990-х рынок начали заполнять цифровые технологии, вытесняя моментальное фото. Не желая уступать пальму первенства, Polaroid изменила производственную программу и смогла еще примерно десятилетие получать хорошую прибыль.

Но конкуренты не оставляли попыток завоевать рынок, и вскоре Polaroid пришлось брать кредит за кредитом, чтобы реорганизовать производство. В 2001 году задолженность по кредитам компании превысила 1 млрд долларов, а конкурентную войну выиграть так и не удалось. В конце 2001 года Polaroid объявила себя банкротом по 11-й статье закона США о банкротстве, которая позволяет компании продолжить деятельность и провести финансовую реструктуризацию.

В 2010 году креативным директором Polaroid стала звезда шоу-бизнеса Lady Gaga. Но этот факт тоже не спас плачевное состояние компании. В конце 2014 года акции Polaroid были проданы инвестфонду Marquette Companies.

Рекомендуем Вашему вниманию нашу постоянную рубрику «Прогноз и аналитика Silver«